După absolvire, Tom i-a cerut lui Armando Dippet o şansă pentru a preda Apărare Contra Magiei Negre, însă a fost refuzat, fiind considerat prea tânăr pentru a deveni profesor. A călătorit în pădurile din îdepărtata Albanie, unde Helena Ochi-de-Şoim a ascuns Diadema. A omorât un albanian, transformând Diadema într-un Horcrux. La revenirea în Marea Britanie i se oferă nenumărate posturi în Ministerul Magiei, dar, spre dezamăgirea şi surpriza mulotora, el alege să lucreze la Borgin şi Burkes pentru Caractacus Burke. Slujba lui era să convingă vrăjitori şi vrăjitoare să renunţe la bijuteriile lor nepreţuite, în schimbul unei sume de bani, o treabă la care se pricepea foarte bine.
În acest timp Tom se împrieteneşte cu o vrăjitoare învârstă şi bogată, pe nume Hepzibah Smith. Hepzibah îi arată lui Tom două dintre cele mai valoroase obicte pe care le deţine: Medalionul lui Salazar Viperin şi Cupa Helgăi Austropuf. Tom o omoară pe Hepzibah pentru a fura aceste obiecte, după care dispare fără urmă. El îşi acoperă crimele, implantâdu-i o memorie falsă inocentului spiriduş de casă Hokey, care admite că a pus otravă din greşeală în cafeaua stăpânei ei. Între timp, Tom demisinează din postul pe care îl avea la Burke şi dispare cu Cupa şi Medalionul, pe care le transformă în alte două Horcruxuri.
Tom dispare pentru mulţi ani, adâncindu-se mai mult în Magia Neagră, călătorind enorm, însoţit de oameni dezonoranţi, şi suferă o mulţime de transformări magice periculoase. La un anumit timp, Tom apelează din nou la directorul Hogwartsului, care era pe vremea aia, Albus Dumbledore, pentru a i se oferi un post de profesor. Adevărata lui dorinţă era să descopere secretele Hogwartsului şi să recruteze adepţi. Fiind suspicios faţă de dorinţa lui Tom, Dumbledore îl refuză. Poziţia de profesor de Apărare Contra Magiei Negre a fost blestemată de Tomas Cruplud, ocupantul acesteia nerezistând mai mult de un an în acest post.
Vizita lui Tom la Hogwarts nu este inutilă, el reuşind întretimp să ascundă Diadema în Camera Necesităţii, unde credea că nu va putea fi găsită de nimeni altcineva decât el.
Ascensiunea Lordului Întunecat
În anii '70, Lordul Cap-de-Mort, cum i se spunea deatunci, a adunat o armată de adepţi care îşi spuneau Devoratorii Morţii. Uni era pentru dominarea Încuiaţilor şi vrăjitorilor născuţi din încuiţi, alţi erau lacomi după putere, iar alţi i se alăturau din frică, sau erau obligaţi. Ei foloseau Blestemele de Neiertat fără milă şi teamă.
Lordul Întunecat a recrutat uriaşi, care erau forţaţi de vrăjitori să trăiască în munţi, vârcolaci, care erau persecutaţi de vrăjitori. Mulţi se temeau că goblini, cărora nu le era permis să deţină baghete, se vor alătura şi ei Lordului Cap-de-Mort, dar acest lucru nu s-a întâmplat. Aurorilor le era permis să folosească fără ezitare Blestemele de Neiertat asupra Devoratorilor Morţii, iar suspecţii erau daţi pe mâna Dementorilor fără permis de la Vrăjustiţie. Mulţi oameni inocenţi au fost închişi. Mulţi ani după aceea, oamenilor le era teamă să-i pronunţe numele, referindu-se la el prin „Cel-Ce-Nu-Trebuie-Numit” sau „Ştim-Noi-Cine”.
Sub protecţia fermă a lui Albus Dumbledore, singura persoană de care se temea Cap-de-Mort, Hogwarts a rămas un loc sigur pentru studiat. În acest timp Dumbledore înfinţează Ordinul Phoenix, organizaţie menită să lupte împotriva lui Cap-de-Mort
Prima cădere de la putere
În 1979, în culmea puterii lui Cap-de-Mort, Sybill Trelawney îi face o profeţie lui Albus Dumbledore, care prezicea căderea Lordului Întunecat. Această profeţie a fost făcută la hanul Cap de Mistreţ, în timpul unui intreviu pentru postul de profesror de Prezicere a Viitorului.„Cel care are puterea de a-l birui pe Lordul Întunecat se apropie... născut din neantul celor care l-au înfruntat de trei ori, născut la apusul lunii a şaptea... şi Lordul Întunecat îl va marca drept egalul său, însă acesta va avea puteri pe care Lordul Întunecat nu le cunoaşte... şi unul dintre ei trebuie să moară de mâna celuilalt, căci nici unul nu poate trăi în timp ce celălalt supravieţuieşte...”
—Sybill Trelawney
Profeţia a fost auzită şi de Devoratorul Morţii, Severus Plesneală. După spusele lui Dumbledore, Plesneală nu a auzit decât jumătate din profeţie, înainte să fie dat afară de barmanul hanului, Aberforth Dumbledore. Fără să ştie că a pierdut o parte importantă din profeţie, Plesneală îi relatează totul lui Cap-de-Mort.
Trelawney însă, spune că după ce şi-a revenit din reveerie, Aberforth a năpustit în cameră cu Severus Plesneală ceea ce diferă de spusele lui Dumbledore. În orice caz, Cap-de-Mort fusese prevenit şi a acţionat ca atare pentru a împiedica împlinirea profeţiei.
În acel moment existau doi copii la care s-ar fi putut referii profeţia - Harry Potter, fiul semi-pur a lui James şi Lily Potter; şi Neville Poponeaţă, fiul cu sânge pur a lui Frank şi Alice Pomponeaţă. Ambele familii au luptat de trei ori împotriva lui Cap-de-Mort şi ambele familii erau membri ai Ordinului Phoeni. Ambii copii erau născuţi la sfârşitul lunii a şaptea, iulie. Cap-de-Mort l-a ales pe Harry, în locul lui Neville. Dumbledore a spus că acest fapt se datora faptului că Harry avea acelaşi statut ca şi Cap-de-Mort, era semi-pur.
Familia Potter s-a ascuns, dar au fost trădaţi de prietenul lor şi Păstrătorul Secretului, Peter Pettigrew. Cap-de-Mort i-a omorât pe James şi Lily, dar când a folosit Blestemul Fatal asupra lui Harry, acesta s-a întors impotriva lui, distrugându-l. Acest lucru s-a întâmplat deoarece Lily s-a sacrificat pentru a-şi proteja fiul, creeînd o protecţie magică de magie veche care l-a protejat pe Harry 17 ani, pana cand acesta a devenit major.
După prima cădere de la putere a lui Cap-de-Mort, Devoratorii Morţii au dispărut şi au încercat să se întoarcă la vieţele lor. Mulţi susţineau că se aflau sub Blestemul Imperios, pe când ceilalţi au rămas loiali stăpânului lor continuându-i munca. Ca de exemplu, familia Lestrange, care au fost prinşi, judecaţi şi închişi în Azkaban.
Anii de exil
„O şeptime din sufletul său,oricât de mutilat ar fi acesta, se găseşte în trupul său regenerat. Aceasta a fost partea din el care a dus o existenţă precară în timpul numeroşilor ani petrecuţi în exil; fără ea, n-ar avea nicio identitate.”
—Albus Dumbledore
Lordul Cap-de-Mort şi-a pierdut forma fizică, era slab şi lipsit de puteri, dar era viu. Horcruxul pe care l-a creat l-a ţinut pe această lume. S-a retras în pădurile din Albania şi a aşteptat ca un Devorator al Morţii loial să îl găsească. Cap-de-Mort trăia în şerpi dar aceştia mureau repede datorită prezenţei spiritului lui.
În căutarea Pietrei Filozofale
„Nu există bine şi rău, există doar putere... şi cei prea slabi s-o caute.”
—Cap-de-Mort vorbind prin Quirrell
În 1991, Cap-de-Mort îşi face un plan prin care să-şi redobândească trupul. Profesorul Quirinus Quirrell de la Hogwarts, se afla într-un voiaj în Albania, când mintea lui proastă şi naivă l-a făcut vulnerabil în faţa lui Cap-de-Mort. El se înfiripă în trupul lui Quirrell, şi revine la Hogwarts împreună cu el. Cap-de-Mort îi ordonă lui Quirrell să bea sânge de unicorn din Pădurea Interzisă pentru a câştiga putere.
Abilităţi speciale
Considerat cel mai mare Vrăjitor Întunecat al tuturor timpurilor, Voldemort este atât de puternic încât majoritatea vrăjitorilor şi vrăjitoarelor se tem chiar să îi pronunţe numele, folosind eufemisme de genul Cel-Al-Cărui-Nume-Nu-Trebuie-Pronunţat sau Ştii-Tu-Cine / Ştim-Noi-Cine. De asemenea este cunoscut faptul că este reptomit (adică vorbeşte limba şerpilor) şi este expert în Legilimanţie (citirea gândurilor) şi în Occlumanţie (ascunderea gândurilor).
Caracteristici fizice
În tinereţe era un băiat înalt, drăguţ, cu părul vâlvoi, dar după ce a ajuns la maturitate Voldemort şi-a pierdut corpul când a eşuat să-l omoare pe Harry Potter. Vraja (Avada Kedavra) a ricoşat înapoi înspre el. 15 de ani mai târziu şi-a recâştigat trupul printr-un ritual complex ce presupunea multă Magie Neagră. Acest nou trup nu era însă cel original. În loc de corpul frumos şi chipeş pe care îl avea când era Tom Riddle, Lordul Voldemort este acum înalt, subţire, cu înfăţişare de şarpe, pielea extrem de albă, pupile înguste ca de pisică, iar în loc de nări are două tăieturi, dând impresia unui şarpe.
Familie
Fiul unui tată încuiat şi mamă vrăjitoare, Voldemort este ultimul descendent direct a lui Salazar Viperin. Tom Riddle Senior era un încuiat bogat care deţinea un conac în satul Little Hangleton. Mama sa, Merope Gaunt, a fost o vrăjitoare (abuzată psihic de tatăl şi de fratele ei) ce locuia într-o căsuţă prăpădită, la marginea proprietăţii lui Riddle. Merope s-a îndrăgostit de Tom, dar acesta nici nu se uita la ea, fiind o femeie săracă. Ea a folosit o poţiune prin care Tom s-a îndrăgostit de ea, şi amândoi au fugit împreună. După ce efectul poţiunii dispăruse, Tom a aflat că Merope este vrăjitoare şi a părăsit-o, chiar dacă era deja însărcinată. Neavând unde să se întoarcă, Merope s-a dus la un orfelinat al încuiaţilor, unde i-a dat naştere fiului ei, după care a murit. Băiatul a fost numit Tomas Dorlent Cruplud: Tom după tatăl lui şi Dorlent după bunicul din partea mamei. Dorlent Gaunt a fost un om agresiv şi abuziv, care a murit înainte ca nepotul lui (Tom Riddle) să aibă şansa de a-l cunoaşte. Morfin Gaunt, fratele Meropei, care ura încuiaţii, a continuat să locuiască în Little Hangletton.
Tom Riddle, pe vremea când era adolescent, s-a dus să-şi caute familia. L-a găsit pe Morfin, care îi spuse că mama lui s-a măritat cu un încuiat. Tom şi-a ucis tatăl şi bunicii din partea tatălui cu bagheta lui Morfin după care i-a modificat acestuia memoria. Unchiul lui a fost arestat de comunitatea vrăjitorilor pentru uciderea familiei Riddle.
Camera a fost deschisa a doua oara in 1992 de catre Ginny Weasley,hipnotizata fiind de un jurnal,care era un horcrux.In jurnal era inchisa o bucata de suflet a lui Tomas.Acesta a hipnotizat-o tot anul,si aceasta a facut lucruri de la a strangula cocosii lui Hagrid pana la a se duce singura,in camera secretelor. Misterul a fost dezlegat de catre Harry Potter baiatul care a supravietuit blestemului fatal a lui Cap de Mort.Povestea este lunga.
Un alt secret alt Hogwartsului este camera necesitatii situata la etajul 7 langa o tapiserie a lui Barnbas nebunul ce incerca sa invete trolii sa faca balet.Camera necesitatii aparea doar atunci cand cineva avea nevoie de ea.Ca sa apara trebuia doar sa se treaca prin fata peretelui de trei ori,in timp ce te gandesti la ce ai nevoie.Mai este cunoscuta ca si camera dute-vino.Dumbledore a mentionat prima oara de ea cand la 5 jumate dimineata avea nevoie la baie.Si alti au mai gasito cum ar fi Filch a gasit produse noi de curatat ,cand nu mai avea,si Fred si George au dat peste un dulap de maturi in care sa se ascunda,si Dobby a gasit produse de ingrijire pentru Winky cand a baut prea mult,si nu in ultimul rand cand Harry a format AD,armata lui Dumbedore,in care antrena diferitielevi de la toate casele in afara de viperinii,pana la urma organizatia a fost desfintata pe motiv ca o broasca raioasa cu aspect de femeie ia prins pe membrii si i-a pedepsit sever.Camera a mai fost folosita de alte sute de elevi care au ascuns in ea tot felul de lucruri de la mobila rupta,pana la lucruri pretioase.In anul 6 al lui Harry ,camera este folosit de Draco Recreadinta ca sa repare un dulap rupt si sa aduca niste Devoratorii ai mortii in scoala pentru as indeplini sinistra misiune.
Hogwarts mai are si alte secrete precum camerele secrete ale celor patru case.A cercetasilor este in varful turnului de nord,a viperiniilor este sub lac,a astropufilor este langa bucatrie si a ochi de soimilor este intr-un turn.In Hogwarts exista o suta patruzeci de scari,unele largi si drepte altele inghuste si intortocheate care duceau in cu totul alta parte in ziua de vineri,altele cu treapta care aparea si disparea,iar atunci trebuia sa fii atent si sa o sari.Existau apoi si usi care se deschideau decat daca le rugai politicos sau daca le gadilai inrt-o anumita parte,altele care nu erau usi deloc erau doar pereti ce imitau usile.Un alt loc secret era locul unde era ascunsa piatra filozofala,locul fiind plin de capcane si teste.
